O aquecimento global é um tema que vem sendo discutido com bastante freqüência na mídia mundial. Este fenômeno reflete o acréscimo de até 1 ºC na temperatura média da superfície da terra em um tempo relativamente curto de poucas décadas, o que caso confirmado, se constitui em um fato extremamente preocupante. Para muitos, não existem dúvidas de que o clima do planeta está passando por transformações rápidas e que a sensação é de que a temperatura média global tem se elevado de forma bem perceptível para nós seres humanos. Porém, o assunto é polêmico, havendo posições controversas acerca do aquecimento global e suas causas, seja como manifestação de um fenômeno de origem antropogênica, isto é, provocado em boa parte pelo homem, ou um fenômeno de causas naturais, como ocorreu por diversas vezes ao longo dos 4,6 bilhões de anos do planeta Terra sem a presença dos seres vivos.
Qual então a verdade? Existe aquecimento global? É o homem o fator determinante para este fenômeno ou ele tem apenas causas naturais como os fenômenos que determinaram as alterações climáticas desde centenas de milhares de anos?
Chegar a uma verdade não é tarefa fácil e não é este nosso objetivo ao discutirmos esse assunto. Muitos cientistas sérios e renomados discordam em inúmeros pontos do que se afirmam serem as causas do aquecimento global provocados pela própria natureza ou motivados pela ação homem.
O aumento do efeito estufa é o grande vilão nessa discussão. Como atestam estudos e simulações, o acúmulo dos gases que levam ao efeito estufa – CO2, metano, aerossóis – estaria provocando a elevação da ordem de 1º C na temperatura média global do planeta e a elevação do nível médio dos oceanos nos últimos 140 anos, considerando esta hipótese como sendo verdadeira. Na outra direção, há os que defendem não ser o homem o agente causador deste aquecimento: o aumento da temperatura dos oceanos – que seria decorrente de um processo natural associado à proximidade da lua com a Terra e sua influência nas correntes marítimas - é que estaria diminuindo a absorção de CO2, e que portanto, seriam os oceanos e não o homem, os responsáveis pelo aumento nas emissões do CO2.
Vale ressaltar que sem o efeito estufa a temperatura média da superfície da terra estaria entre -15°C e -18°C, onde toda a água seria congelada e não haveria vida. O que chama a atenção nesta questão da emissão do CO2 é a falta de consenso dos cientistas acerca dos mecanismos que estariam influenciando o processo de aquecimento que de fato foi observado em algumas regiões. Enquanto isso, o crescimento populacional e os meios adotados para atender as necessidades básicas de locomoção, alimentação e consumo de bens da sociedade, assim como o avanço industrial e seus desdobramentos continuam, sem dúvida alguma, elevando a temperatura em regiões próximas aos grandes centros urbanos.
É evidente que o resultado da ação do homem sobre o planeta – principalmente nos últimos 150 anos e com maior impacto nas regiões mais habitadas e exploradas pelas populações – tem produzido efeitos negativos com respeito à manutenção das condições adequadas dos ecossistemas que permitem a sustentação da flora, da fauna e do próprio ser humano. A eliminação do fluxo natural dos rios; as inundações decorrentes da impermeabilização do solo pela extensa cobertura com asfalto e concreto das grandes cidades; o desmatamento resultante da queimada de florestas nativas e a queima crescente de combustíveis fósseis são exemplos do impacto produzido pelo ser humano.
Sabemos que essas mudanças climáticas já existiam antes mesmo do homem habitar o planeta. Podemos estar vivenciando mais um ciclo natural de mudanças no clima ocorridas por diversas vezes há milhões de anos, que por sua vez extinguiram outros milhares de espécies do planeta. Este não seria, portanto, um destino fadado unicamente ao ser humano entre outros gêneros de animais que hoje conhecemos.
Um artigo completo é apresentado em anexo trazendo informações e análises que buscam identificar evidências do aquecimento global e das suas causas, e identificar a contribuição do ser humano neste fenômeno.
Não obstante as inúmeras possibilidades e dúvidas presentes nesta discussão, deve-se sempre levar em conta que, independentemente do peso da ação do homem sobre o aquecimento global, alguns fatos são indiscutíveis quando observamos o futuro da humanidade e sua sobrevivência: o permanente crescimento populacional, o esgotamento acelerado dos recursos naturais e sua natureza finita, a redução das áreas cultiváveis e da cobertura verde, e a crescente limitação do espaço físico do planeta. A sobrevivência do homem e a manutenção dos seres vivos na Terra dependerão, sempre e cada vez mais, de uma atitude ambientalmente responsável e de um comportamento socialmente consciente dos que compõem a humanidade.
